1938年6月12日起，日本侵略军发动了“武汉战役”。当日军逆长江而上进攻武汉时，鄂东首当其冲。7月至9月，一路日军自皖赣沿长江侵入鄂东。7月26日，突破鄂东的东南端要塞长江小池口，接着攻占黄梅县城（8月4日）、武穴（9月17日）、富池口（9月24日）、田家镇（9月29日）。

独立游击第五大队的前身是鄂东抗日游击挺进队，系抗战初期中国共产党在武汉外围直接组织和领导的最大的一支抗日人民武装力量。

​抗日战争是中国近代史上反对外敌入侵第一次取得完全胜利的民族解放战争。在这场“一寸山河一寸血，千万青年千万兵”的全民族抗战热潮中，从黄冈这块抗战热土上，先后走出了四支抗日武装，在伟大的抗日战争史上写下了浓墨重彩的一笔。

在抗日统一战线初步形成的新形势下，鄂东出现了波澜壮阔的抗日救亡运动。“湖北省战时乡村抗日工作促进会”（简称“乡促会”）、“抗敌后援会”、“抗日工作团”、“青年救国团”、“妇女工作团”等抗日救亡团体如雨后春笋，在鄂东许多城镇成立和发展。

20世纪上半叶，中国经历了两次历史性巨变。第一次是1911年爆发的资产阶级民主革命—辛亥革命,它推翻了中国两千多年的封建帝制,建立了资产阶级共和国—中华民国;第二次是1949年中华人民共和国的成立,结束了中国半殖民地半封建社会的历史，中国人民从此站起来了!下面记述是黄冈各县如何冲破黎明前的黑暗，在1949年春获得解放的经过。