张凤林（1896—1948），广济县（今武穴市）人。幼年家贫，后从师习武。

以黄冈为中心的大别山革命老区，是红军的故乡，将军的摇篮， 先后诞生了红十一军、红一军、红十五军、红四军、红二十五军、红四方面军、红二十七军、红二十八军共8支红军（其中6支在黄冈境内组建）。因战争和革命形势的发展变化，曾有过多次调整和整编，实际从这里走出了3支红军。

20世纪初，中国的民族危机和社会危机空前严重，东西方帝国主义列强纷纷用武力侵占中国领土，划分势力范围，亡国灭种的惨祸迫在眉睫。国内清王朝统治腐朽不堪，对外卑躬屈膝，对国内残酷压榨，人民贫困到了极点。在这种情况下，民族矛盾和阶级矛盾特别尖锐，一场革命的风暴在中华大地上酝酿着，大有一触即发之势。

孙玉清（1909—1937），黄安（今红安）县人，出生在一个贫苦农民家庭，幼年读过五、六年私塾。1927年，为生活所迫到当地的永河六支行（粮行）当学徒。不久，孙玉清回到家乡参加了农民协会组织，并在反恶霸、打土豪斗争中很快成长为乡农协的骨干。

在中国共产党的创建时期（1921年7月—1923年6月），鄂东地区党员人数增加较多。鄂东籍的先进分子在这段时间内加入中国共产党的途径主要有3种：

宛希先（1906—1930），出生于黄梅县一个普通店员家庭里。学生时代的宛希先就在黄梅地下党组织和兄长宛希俨的带领下，参加了本地的革命活动。