红色渡口在湖北省武穴市（原广济县） 境内，原来叫老马口渡口。它紧靠长江北岸，位于蕲州与田家镇之间，对岸江南是阳新县下山矶渡口。这个渡口，不过是万里长江沿岸千百个渡口中的一个小渡口，一般地图上也未标出。但由于它地处三县（市）交界处，长江流到这里，江面很狭窄，水流湍急，成为军事要冲。在江岸绝壁上，凿有“楚江锁钥”四个古朴遒劲的大字，说明了它的重要地位。

在中国共产党领导下的革命战争年代，大江两岸的革命斗争，风起云涌。江南的“小小阳新，万众一心， 要粮有粮，要兵有兵”；江北的“三十里杨门七十里冲，一百零八个山头到处是红军”的民谣，唱的就是当时群众革命的盛况。所以， 反动派势力不敢到这里轻举妄动，即使来犯都被革命武装打得丢盔卸甲，狼狈而逃。那时候，两岸的党组织或是为了加强联络，扩大革命影响，或是为了避开敌人的疯狂反扑，保存革命力量，利用这个渡口，秘密往返。这个渡口成为传递革命信息、接送南来北往的革命武装、护送革命干部的一条重要交通线。因此，人们就把它叫作“红色渡口”。

据史料记载，伟大的人民军队，曾在红色渡口有过三次大规模的渡江行动。

1930年，红三军团总指挥彭德怀，为执行党中央的指示，命令红八军四、五两个纵队渡江北上，与鄂豫皖的红军会合。四、五两个纵队共千余红军，在陈奇、黄刚的率领下，从6月初到8月底，集中船只在下山矶与红色渡口之间，多次渡江北上。北上部队会同江北革命武装，击溃了敌人的“围剿”。接连打了许多胜仗，组建和成立了中国工农红军第十五军，开辟和发展了江北蕲春、黄梅、广济、英山、宿松、太湖等县革命游击根据地，巩固和扩大了鄂豫皖苏维埃区域。

在此期间，红军还组织了两岸的革命武装，在红色渡口上下数十公里的江面上，进行了我军历史上第一次封锁长江的斗争。

1930年6月，国民党南京政府为确保长江水运畅通，深恐长江水运大动脉被红军截断，纠集大批陆、海军队，并调来14艘军舰、12 艘轮船，在这段江面上游弋巡逻。对江面来往船只开枪开炮，对两岸红军的活动，进行疯狂镇压。敌人还经常派飞机，大肆轰炸。日、美、英、法等帝国主义军舰，也向两岸红军阵地和来往船只开枪开炮。红军和两岸革命武装，并没有被敌人的飞机、军舰、大炮所吓倒。红军利用机动灵活的游击战术，在两岸群众的配合下，选择有利时机和地形，主动出击、袭扰、消耗敌人。当敌人大举进攻时， 红军避实就虚，分散隐蔽，使敌人扑空；拖得敌人精疲力尽时，就主动进攻敌人，两岸红军和地方武装，先后袭扰了武穴、龙坪、田家镇、讳源口、富池口等敌军盘踞的重镇和港口，用自制的土炮轰击国民党及帝国主义在长江江面上来往的舰船，造成对敌人的威胁达5个月之久。

1944年冬，八路军三五九旅南下支队4000多人，在王震、王首道、王恩茂的率领下，出延安、过黄河、跨铁路，突破日本侵略军的重重封锁，长途跋涉几千里，于1945年元月底，抵达鄂豫边区抗日敌后根据地，与新四军五师在大悟山胜利会师。按照党中央、毛主席的指示，到达鄂豫边区后，南下支队还要跨过长江天堑，直达湘粤，开辟华南敌后抗日根据地，以求达到北和鄂豫边区、南与华南东江抗日根据地连成一线的战略目标。

为大力支援三五九旅大军南下，鄂豫边区党委安排十四旅政委张体学率两个团协同渡江，部署鄂东南长江两岸的地方武装成立先遣队，负责进行渡江的筹备工作。三五九旅南下支队日夜兼程，开往沿江的黄冈、浠水、蕲春、广济等县，待命渡江。部队进行侦察以后，王震选定红色渡口为江北渡口，布置尽快组织船只和船工并渡江南下的任务。还指示部队参谋长与广济县委联系，在红色渡口附近村庄，架设电话线，指挥部队渡江。广济县委积极组织，认真动员，集中了木船40多只和几十名船工。1945年2月22日晚上，部队在红色渡口上船，分批渡江。当第一批渡船过去以后，江面上突然来了一只日本鬼子的汽船，汽船上阴冷的灯光四处照射。我军立即投入战斗，只打两炮，就击沉了日寇的汽船。船工们抓紧时间，飞舟抢渡，一夜之间把南下支队全部渡到江南。随同南下支队渡江的新四军战士，在张体学、赵辛初的指挥下，也安全渡江。

1949年春，在湖北省境内，西起宜昌，东达武穴，整个长江北岸，都为人民解放军四野部队控制。武穴至蕲州一线，渡江的雄师是四野十五兵团四十八军。该军的一四二师就在红色渡口附近，紧张地进行着渡江南下的准备工作。广济县委为配合一四二师顺利完成渡江任务，动员广大群众奋勇支前。全县上下只用几天时间，就集中几百名船工，200余只木船，还砍伐许多竹木，编成排筏，作为渡江辅助工具，运载军用物资。5月14日，一四二师全体将士，最先从红色渡口一带渡江，部队所有骡马，在船只的引导下，进行泅渡， 顺利跨过长江天堑，投入到解放全中国的战斗。

为缅怀先烈，颂扬先烈们的丰功伟绩，武穴市委、市政府决定在老马口处的长江岸边，建立一座“红色渡口”纪念碑。将革命史实铭刻于碑上，以教育后代继承光荣革命传统，发扬革命精神，从而推进社会主义两个文明建设，为建设有中国特色的社会主义作出新的贡献。

时任国家副主席王震得知建立纪念碑的情况以后，在1991年5月5日纪念马克思诞辰日这天，欣然为纪念碑亲笔题写“红色渡口”四字。当年的红军战士，现健在的老将军，抗日的老战士和一些老同志，对建立“红色渡口”纪念碑十分关心并予以大力支持。

红色渡口纪念碑，是长江岸边矗立的一座人民革命的巍巍丰碑。